Путешествовать по Америке оказалось легко и приятно. Во-первых, там говорят по-английски - языке, на котором можем общаться и мы. Во-вторых, это автомобильная страна - все отлично продумано для комфортной езды на машине. Прекрасные дороги, грамотные указатели, наличие недорогих мотелей. И наконец, здесь уникальная природа. По крайней мере в тех местах, где мы были.

А побывали мы в сумме в четырех штатах. Это Калифорния, Аризона, Невада и Юта. После исследования информации (этим по традиции в основном занималась Катя) на карту были нанесены все интересующие нас пункты. Как и следовало ожидать, пунктов оказалось многовато. Но мы старались и в общем-то почти все успели. Города, множество каньонов, государственных и национальных парков, пляжи сменяли друг друга на нашем пути. За 15 дней мы проехали около 5700 км по такому маршруту:

Los Angeles - Las Vegas - Fire Valley - Pink Dunes - Grand Canyon - Marble Canyon - Glen Canyon - Antelopa Canyon - Navajo National Monument - Monument Valley - Natural Bridges - Canyonland (Needles) - Natural Archs - Dead Horse - Canyonland (Island in the Sky) - Escalante Staircase - Bryce Canyon - Zion Canyon - Death Valley - Mono Lake - Yosemite - San Francisco - Monterey - Carmel - Santa-Barbara - Los Angeles

А теперь по-порядку.

Прибытие

Путь в Лос Анжелес длился в общей сложности сутки. Наконец, ближе к полуночи внизу показались огни этого мегаполиса. Огоньков было миллионы, они занимали все обозримое пространство. Захватывающий вид. Посадка, паспортный контроль, и мы встречаемся с Катей, которая прилетела пару часов назад (а до этого была на конференции в Бостоне). Тут нас ждет сюрприз - мой чемодан так и не пожелал выехать на ленту вместе с другими, более правильными чемоданами. Очевидно, не успели перебросить в Чикаго, где я делал пересадку - там было слишком маленькое временное окно. Ну да ладно, все равно нам тут ночевать, а утром вернемся.

Первым номером в нашей программе стоит получение автомобиля, забронированного в компании Budget. Все фирмы по прокату машин расположены примерно в 5 км от аэропорта и возят своих клиентов туда-сюда бесплатно на так называемых шаттлах (shuttle bus). Вскоре мы на месте. Веселая негритянка оформляет все бумаги и называет место, где стоит наш автомобиль. Работники Budget разговаривают между собой по-испански, тогда еще нас это удивило. Потом оказалось, что в Лос Анжелесе у большинства жителей родной язык испанский.

Ну а мы подходим к нашей машине. Нет, правильней сказать, машинке. Это белый Chrysler прикольного и даже трогательного вида, с закосом под старину. В длину он небольшой, но относительно высокий и в общем-то довольно просторный. Несмотря на антикварный вид, внутренняя начинка очень даже современная. Короче, мы сразу полюбили этот автомобиль.

Привыкнуть к автоматической коробке передач оказалось делом несложным. Осторожно выруливаем со стоянки и едем в забронированный отель, тут недалеко. Прибыв на место, долго пытаемся закрыть машину. То у нее фары не выключаются, то свет в салоне, то еще что-то. И на каждую попытку его закрыть, автомобиль издает громкое недовольное гудение (и это в пол-третьего ночи).

Наконец, укротив крайслер, заселяемся. Недружелюбный работник, содрав с нас чуть больше денег, чем положено, выдает ключи от не менее отталкивающей комнаты. С окна открывается малоприятный вид на большую шумную дорогу. Но пару часов можно поспать...

День 1
Лос Анжелес, Лас Вегас

Подъем в 7 утра, и мы уже выселяемя из отеля и едем в аэропорт встречать чемодан. И тот действительно прибывает вместе с первым рейсом из Чикаго, ура! Пора покидать Лос Анжелес - мы сюда еще вернемся в самом конце. Но сперва хотелось бы познакомиться с Тихим океаном. Едем на пляж, это совсем рядом. Вода градусов 20 - освежает то, что надо.

Отдыхать нам особо некогда, впереди большая программа. Держим курс на Лас Вегас. Долго объезжаем огромный Лос Анжелес по автобанам в 5-6 полос в каждую сторону. А затем идет длинная прямая как стрела дорога. С обеих сторон только пустыня, а где-то на горизонте невысокие и абсолютно голые горы. Вся пустыня зачем-то огорожена от дороги колючей проволокой. Города встречаются очень-очень редко и обычно состоят всего лишь из мотеля и заправки. Изредка съезжаем пофотографироваться. Когда выходишь из кондиционированной машины, моментально нечем дышать - воздух очень горячий. Температура в тени +110 по Фаренгейту, по-нашему это где-то 43 градуса. Пару раз льет мощнейший ливень, когда вокруг ничего не видно. И тут же опять солнце. Погода в пустыне меняется стремительно.

Наконец, часов в 6 прибываем в отель в Лас Вегас. Это наш второй и последний из заранее забронированных отелей. Все остальные ночевки мы будем искать на месте - исходя из того, где окажемся вечером. Чтобы попасть на регистрацию, надо пройти через огромный зал казино - значит мы действительно в Вегасе. Наша комната находится на 19-м этаже этого 21-этажного здания. Но с красивым видом из окна не сложилось - внизу какая-то стройка, дальше автобан и на горизонте горы.

Легкомысленно идем в город, вроде как мы находимся на окраине его центра. Но минут через 15 понимаем, что дойти до самого центра нереально. К счастью, тут ходит автобус. Пока стоим на остановке, немного общаемся с местным населением:

- Where are you from, guys? (Вы откуда, ребята?)
- Ukraine (Из Украины)
- Ukraine? What the hell is that? (Украина? Что это к черту такое?)

Медленно ползем на автобусе в пробках, наконец выходим. Все самое интересное сосредоточено вдоль центрального бульвара (the Strip), начинаем гулять. Находим Венецию, Эйфелевую башню, греческий мега-отель с большим озером, дальше на юге Нью-Йорк и Диснейленд. На озере время от времени проходит шоу с поющими фонтанами - очень зрелищно. Чем ближе ночь, тем больше народу - вскоре вокруг уже сплошная толпа. И все светится, мигает, сверкает. По краям стоят мексиканцы с фотографиями и номерами телефонов "бэйбис" (девочек по вызову). Все они зачем-то стучат этими фотографиями себе по ладони и со временем начинают уже раздражать - стучащих мексиканцов там ну очень много. Кроме того, плакаты с "бэйбис" развозят на многочисленных специальных машинах.

Заходим в несколько отелей, внутри там конечно все шикарно. И само собой в любом отеле расположены огромные залы с казино, неизменно забитые игроками. Наконец, уставшие, мы выбираемся из всего этого хаоса и на автобусе возвращаемся в отель. Как охарактеризовал этот город один из американцев, "крэйзи сити" (сумасшедший город), и с ним можно только согласиться.

День 2
Лас Вегас, Огненная Долина

Отоспавшись, выселяемся из отеля. Раз уж мы в Лас Вегасе, надо сыграть в казино! Находим самый примитивный на вид автомат, скармливаем ему доллар. Новичам везет, и мы выигрываем 1.5 доллара! Тут бы как говорится вовремя остановиться, но нами уже овладел азарт, и мы быстро спускаем весь выигрыш. Появляется неизменное желание отыграться, но мы мужественно подавляем его в себе. А вообще, если честно, удовольствия от процесса мало - кидаешь деньги, нажимаешь как обезьянка время от времени на кнопочку, и либо что-то выигрываешь, либо, что скорее всего, ничего не выигрываешь.

А мы еще хотим погулять по Лас Вегасу дневному. На удивление без проблем находим бесплатную парковку в центре. Очень жарко, надо постоянно что-то пить. Тут популярны замороженные напитки в очень длинных узких стаканах (кувшинах) подозрительного яркого зеленого или розового цвета.

Закончив прогулку, покидаем "крэйзи сити" и впереди на протяжении многих дней нас ждут природные красоты. Едем в Fire Valley (Огненная Долина), это недалеко. Дорога уже очень спокойная, можно дать порулить и Кате. Привычный ландшафт - кругом выжженная пустыня. Приезжаем на место, оно относится к категории State park (государственный парк), посещение стоит 6 долларов с машины. Тут очень красиво - кругом красные скалы, образующие то арку, то слона, то еще что-нибудь.

Объездив почти все места, отправляемся дальше. Рядом находится озеро, неплохо бы искупаться. Едем на пляж, но вместо озера находим там одну лужу и табличку на въезде: "Death End" (типа "Смертельный Конец"). Жарко, озеро пересохло.

Теперь наш путь лежит к дюнам в Юте. Это довольно далеко. Как и раньше, дорога абсолютно прямая, виды не различаются разнообразием. Ограничение скорости 65 миль/ч (105 км/ч). Ползти с такой скоростью по такой отличной дороге трудно, полиции в этих местах я еще не видел, так что потихоньку разгоняемся. Ближе к вечеру прибываем в город Канаб. Солнце уже зашло, ищем тут мотель. После недолгих поисков находим недорогой вариант за 50 долларов, даже с завтраком.

День 3
Розовые Дюны, Гранд Каньон, Мраморный Каньон

Не получилось попасть в Розовые Дюны (Pink Dunes) на закате, надо попробовать это сделать на восходе. Поэтому подъем в 6.30. С учетом перевода времени на час вперед (мы уже в Юте), это даже было бы 5.30. Я просыпаюсь без проблем - еще не перешел полностью на американское время. Кате тяжелее. Завтрак в мотеле представляет собой хлеб со всякими вареньями, сок, кофе и можно даже пожарить себе попкорн в м/к печи.

Съев максимальное количество еды, которое позволила нам наша совесть, отправляемся в дюны. Как и следовало ожидать, мы - первые посетители, вход снова 6 долларов. Тут довольно большая территория с песчаными равнинами, холмами - чисто Сахара в миниатюре. И мы одни на всем этом пространстве - бегаем, кувыркаемся, скатываемся по холмам. В общем, балуемся до хруста песка в зубах. Часов в 9 становится жарковато, так что правильно мы сделали, что приехали сюда пораньше.

Едем теперь на Гранд Каньон. Решили срезать путь, по карте была дорога короче с небольшим неасфальтированным кусочком. На деле же кусочек оказался очень даже длинным, с большими лужами, кучами песка, временами ямами и всегда плохой дорогой. Подозреваю, что наш малыш Крайслер по таким маршрутам в своей биографии еще не ездил. Знал бы он (да и мы), что его еще ждет...

Наконец, выруливаем на асфальт. В итоге мы не срезали путь а даже как бы наоборот, ну не важно. До каньона ехать пару часов. Вход стоит 25 долларов, но можно купить карточку на год на все национальные парки (но не государственные) за 80, что мы и делаем. Каньонов мы посетим еще много, и карточка - это хорошая экономия.

Гранд Каньон конечно очень впечатлил. Мы объездили там все смотровые площадки. Чисто в американском стиле - подъехали, прошлись немного, пофотографировались и едем дальше. Но сильно разгуливаться и смысла нет - обзорных мест много, и с них открываются отличные панорамы. Можно спуститься и на дно каньона, но для этого надо выделять минимум целый день. В принципе, все виды где-то однообразны, но такое однообразие не надоедает. Поражают в первую очередь размеры - каньон очень глубокий и широкий. И длинный - протяженность его составляет 350 км, причем через каньон не перекинуто ни одного моста. Мы находимся в северной части. По статистике, сюда приезжает всего 10% от общего числа посетителей, хотя виды тут не менее красивые. И действительно, народу было не очень много.

Ну а мы направляемся дальше, в район Page. Только отъехали от каньона, как погода из радостной превратилась в на редкость паршивую. Все вокруг серое, потемневшее, ливень и ветер. Но нам уже относительно все равно. Ехать долго. По пути вечером останавливаемся возле больших красных камней, разбросанных то тут, то там на красной земле на фоне красной скалы. Вроде как внутри камней когда-то жили люди. Как нетрудно догадаться, тут доминирует красный цвет - насыщенный такой, красиво. Жаль, солнца нет, но хоть дождь прекратился - и на том спасибо.

Далее подъезжаем к мраморному каньону (Marble Canyon). Гулять там особо негде, разве что посмотреть с моста вниз. Каньон довольно глубокий, впечатляет. Чем-то похоже на Коринфский пролив. Внизу течет мутная коричневая речка Колорадо - первая и почти единственная увиденная нами полноценная река.

Изначально мы планировали искать тут ночлег, но обещанного на карте города в этом месте не оказалось. Поэтому едем прямо в Page. Некстати загорается лампочка с бензином, а заправки в этих краях большая редкость. В целом, в пустыне лучше заправляться, когда дают - следующее место может быть очень нескоро. Ну а мы все же дотягиваем до города и после нескольких попыток находим уютный недорогой ночлег.

День 4
Каньон Антилопы, Национальный Памятник Навайо, Долина Памятников

Подъем в 6-30 некоторым дается нелегко. Обещанного в 7 утра кофе нет - закрыто. Едем к Глен Каньону (Glen Canyon), на дамбу через реку Колорадо и озеро Пауел (Powell). Там расположен пункт информации, открывающийся в 8 утра. Уже 8.10, но все закрыто. Такая непунктуальность американцев начинает удивлять, но оказывается, надо было опять перевести часы - на этот раз на час назад. Мы находимся на территории резервации Навайо, они живут по своим правилам.

Едем назад в город, находим там другое информационное бюро. Они возят в каньон Антилопы за 38 долларов, но это мы можем сделать и сами. Запасаемся у них всякой информацией и направляемся сперва в точку, где река Колорадо делает разворот. Точка оказывается очень красивой. Все тот же Глен Каньон, между высокими отвесными скалами которого река эффектно делает круг.

Едем теперь к Антилопам, тут рядом. Есть Верхние Антилопы, а есть Нижние. Наугад сворачиваем к Верхним. Этот каньон держат индейцы Навайо. Государство отдало им эти земли как компенсацию за то, что когда-то завоевало все их территории. Соответственно ни в какие национальные или государственные парки каньон не входит. Вход стоит 25 долларов (плюс 6 за стоянку), желающих полно. Хитрые индейцы владеют еще несколькими очень красивыми местами (например, Monuments Valley), так что я думаю они прекрасно могут существовать исключительно за счет туризма. Во всяком случае, когда индейца спросили, на что они еще живут, кроме туристического бизнеса, тот надолго задумался, а потом промямлил что-то насчет коров.

Посещение Антилоп возможно только с гидом. Индейцы поленились прокладывать в своих местах какие-либо дороги и возят туристов на своих джипах по полному бездорожью. Ну, тоже интересно - сидишь себе наверху и наблюдаешь как джипы на большой скорости обгоняют друг друга, оставляя за собой столбы пыли. Трясет так, что маленькая трехлетняя девочка, сидевшая рядом, вообще перестала что-либо соображать, судя по ее отрешенному взгляду.

Сам каньон очень интересен. Идешь по очень узкому ущелью длиной в 160 м, между красных кривых скал. Индеец-гид постоянно требовал у всех фотоаппараты и фотографировал разные фрагменты - в основном места, где скалы на что-то похожи. Один раз в ущелье пробился луч света и если кинуть в то место горстку песка, получается очень красиво - осыпающийся песок начинает светиться.

Короче, интересно, но не понравилось то, что ходить надо с гидом, а также толпы туристов, с которыми иногда даже трудно разминуться. В каньоне мало света, а поставить штатив не было никакой возможности. После Верхних мы поехали еще в Нижние Антилопы, но вход туда стоил дополнительные 20 долларов. Мы решили, что особо нового вряд ли чего-нибудь увидим и покинули индейцев.

Направляемся теперь на озеро Powell. Само озеро огромное и красивое, но труднодоступное. Хотелось бы прокатиться на каком-нибудь пароходике, и с этой целью мы прибыли в порт. Никаких организованных экскурсий мы там не нашли, зато можно снять себе скромную яхту на пару дней за каких-то несколько тысяч долларов.

Рядом находится "пляж". В кавычках, потому что мы видели только указатель, а где находится сам пляж, так и не поняли. Очевидно имеется в виду любое место, где удастся спуститься по скалам к озеру. Но поплавать конечно надо. Смущало только то, что на всем водном пространстве никто не купался - на озере вообще не было никакого движения. Катя все выискивала там крокодилов, но к сожалению (для крокодилов) так и не нашла.

А мы едем еще в пункт информации у Глен Каньона. Там нам сообщают, что экскурсии по озеру делает всего одна фирма - есть туры на 5.5 часов, есть на 7.5, стоимость 99 долларов. Но нам столько времени на сидение на кораблике тратить не хочется. Тут еще подходит полячка, знакомая нам по Верхним Антилопам, и говорит, что Нижние Антилопы просто супер, и что надо туда обязательно сходить. Долго думали. В конце концов, решили, что мы и так уже засиделись в этих краях и пора покидать Page.

Направляемся в Долину Памятников (Monument Valley). По пути сворачиваем в Navajo National Monument. Это место, где когда-то жили индейцы, и где их жилища частично сохранились. Деревня индейцев находится прямо в скале, в большом гроте примерно на середине высоты. Чтобы туда добраться, надо выделять целый день, но можно просто посмотреть с противоположной скалы. Что мы и сделали. Были еще там маршруты, но мы торопились к Монументам.

Прибываем часов в 7 вечера, заботливый индеец берет у нас 10 долларов на входе. Надеялись наконец увидеть закат, но подлые облака закрыли именно то место, где должно быть солнце. Сама долина оказалась очень большой, не ожидали. Не ожидали мы и такого качества дорог. Точнее, дорог там не было вообще - были большие ямы, камни, песок, пыль. Как я уже говорил, индейцы дорог не строят.

В общем, долго мы тряслись по этим местам, пока все не объехали. Вот чем хороша прокатная машина - на своей бы сюда ни один дурак не поехал (только на джипе). Мы постоянно проваливались, временами снизу слышались сильные удары - но малыш Крайслер оказался крепким орешком. Если же говорить о самом парке, то он действительно стОит всех этих издевательств над машиной. Огромные красные камни разбросаны по долине. Богатые воображением индейцы конечно же дали скалам имена - "Верблюд", "Три сестры" и т.д. Жаль, что мы сюда немного поздновато приехали. Выбирались уже в полной темноте последними. Проехались еще полчасика до городка Mexican Hat. После недолгих поисков находим мотель за 40 долларов, располагаемся.

День 5
Природные Мосты, Земля Каньонов (Иглы)

Подъем в 7 часов. Бензин тут на 30 центов дороже, но все же заправляемся и не зря - по пути больше ни одной заправки. Вообще, позднее мы обнаружили, что цены на бензин скачут очень сильно. Иногда это можно понять (в парках или где-нибудь посреди пустыни дороже), в других случаях это не поддается никакой логике.

Направляемся к Природным Мостам (Natural Bridges). Едем прямо к большой отвесной скале и гадаем, с какой стороны будем ее объезжать. Но оказалось, что дорога ведет прямо наверх, по крутому живописному серпантину. Там вверху уже даже растут деревья. Час езды, и мы на месте.

В этих краях расположено 3 природных моста, подъехать к которым можно по 9-ти мильной круговой дороге. Сами мосты расположены внизу в ущелье. Кстати, скалы тут уже не красного, а белого цвета. Кроме того, много зелени.

Подъезжаем к смотровой площадке на первый мост - Сипапу. Это самый большой природный мост в Америке. Выглядит как мост, только образован скалами. Решаем, что Сипапу красив настолько, что стоит к нему спуститься. Вообще, с этого момента начинается период, когда мы будем много ходить ногами (раньше мы этими ногами в основном давили на педали).

Спускаться довольно долго, но оно того стоит. Подниматься, правда, труднее, к тому же становится жарковато. Едем дальше. Второй мост (Kachina) нас особо не впечатлил, зато третий, Owachoma, опять вызвал желание прогуляться. Мост довольно тонкий, возможно через каких-то пару миллионов лет он обвалится, так что нам еще повезло.

А наш путь лежит теперь в Землю Каньонов (Canyonland). Река Колорадо делит его на две части - Иглы (Needles) и Остров в Небе (Island in the Sky). Наша цель - Иглы. Над нами синее небо и светит солнышко, но где-то впереди черные тучи и сверкают молнии. Мы едем прямо туда и в итоге въезжаем - вокруг мощнейший ливень.

На входе в парк берем карту, едем до самого конца маршрута. Решаем поспать немного, пока льет дождь, но тут неожиданно выходит солнце. Прошли пару небольших маршрутов, но самый красивый - это длинный маршрут, выводящий в конце к обзору скал в виде больших таких иголок. Очень красивые места, и вокруг на всем пространстве ни души.

Наша следующая цель - Природные Арки (Natural Archs). Останавливаемся в городе Моап. Это самый крупный город на востоке штата Юта, но отличается от других только количеством гостиниц. После недолгих поисков выбираем себе один мотель за 50 долларов, даже с холодильником и машиной для кофе.

День 6
Природные Арки, Парк Мертвой Лошади, Остров в Небе

Если вчера мы просто сильно устали, то сегодня нам предстояло умереть от усталости. Привычный уже подъем в 7 часов. Жаркий день, температура в среднем 30 градусов. Проснулись немного разбитыми, комната была душной. Едем к Аркам, это полчаса отсюда. После пропускного пункта дорога ползет на скалу. Сам парк очень большой. И очень туристический - если в Иглах мы были одни наедине с природой, то тут полно народу.

Приступаем к осмотру, множество арок ждут нас. Начинаем с балансирующего камня, потом "двойное окно". Затем северное и южное окна, выглядящие как два глаза злого великана. Там же арка Turret. Важно понимать разницу между такими понятиями как "арка", "окно" и "мост". Разница эта очень тонкая. Еще один научный термин, который придумали мы сами - "дырка".

Едем теперь к самой крутой арке - Delicate. Сначала наблюдаем ее, стоящую где-то далеко и высоко, с обзорной площадки. Понимаем что арка настолько красивая, что придется к ней лезть. Впервые слышим русские голоса - небольшая компания бодро начинает подъем, но метров через 30 разворачивается, придя к выводу что это самоубийство.

Маршрут длиной 2.4 км, идти надо почти все время вверх. Мы дошли и не зря - арка супер. Так же очень красива дорога к ней - особенно в конце вдоль скалы по тропинке на большой высоте. Кстати, эта арка изображена на номерных знаках многих автомобилей Юты. Спустившись, волевым решением решаем заехать еще к одной арке - Landscape. К ней ведет тропинка длиной 1.2 км. Арка большая, сверху тонкая - т.е. обвалится рано или поздно. Вообще после посещения этого парка нам потом всюду мерещились арки. Покинули мы Natural Archs в 4 часа дня, т.е. провели тут в сумме 7 часов.

Едем дальше, в государственный парк с интригующим названием "Парк Мертвой Лошади" (Dead Horse State Park). К счастью, никаких пешеходных троп тут нет (мертвых лошадей тоже). Просто доезжаешь до конца, и там великолепные панорамные виды на Canyonland, внизу которого угадывается все та же река Колорадо. Видно и Остров в Небе - нашу следующую цель. Самый красивый вид - это место, где Колорадо делает разворот на 360 градусов.

Полчаса езды - и мы на Острове в Небе. Тут тоже особо гулять не надо. Самый эффектный объект - это Mesa арка на обрыве, сквозь которую живописно виден каньон. Обрыв очень высокий, с вертикальными стенами. Круговой маршрутец к этой арке занимает полчаса. Кроме нее, в парке много обзорных площадок, или вьюпоинтов (viewpoint).

Ну на сегодня наверно хватит. Едем поближе к нашей следующей цели - Escalante Staircase National Park (Лестница). Ехать около 300 км, надо объезжать по автобану. Останавливаемся на ужин в какой-то забегаловке, солнце уже зашло. Выходим из машины - дышать нечем, температура 33 градуса. И это в 8 часов вечера. Пустыня...

Наконец, часов в 11 прибываем в город Торрес. Отелей тут не очень много. В одном из них, довольно приличном, договариваемся на 60 долларов с завтраком. Потом оказывается, что парень, который нас оформлял, из Молдавии, т.е. можно говорить и по-русски. Он тут типа на практике, уже 2 месяца. Еще 2 месяца побудет и домой. Жалуется, что здесь очень скучно.

День 7
Лестница, Брайс Каньон

После вчерашнего трудового дня отсыпаемся по полной. Идем завтракать. Еда у них довольно странная, но понемногу разбираемся что там и как надо кушать. Едем к Лестнице, это около часа отсюда. Этот парк специфичен тем, что по нему не обязательно гулять - все самое красивое видно с дороги №12, по которой мы и едем. Наконец-то белые скалы, а то все большей частью были красные.

По пути наблюдаем пару полицейских засад. А я уж было начал думать, что полиция в Америке отсутствует. В дальнейшем, засады встречались не так уж редко. Но нам везло - то полисмены были заняты вытряхиванием денег из очередной жертвы, то как раз на контролируемом участке я сбрасывал скорость.

А мы прибываем в Брайс Каньон (Bryce Canyon). В начале парка там находится чудесная пикничковая зона, где мы отобедали купленными в супермаркете продуктами. Супермаркеты в Америке хороши тем, что там продается горячая пища - особенно нас привлекали курочки. К ним можно подобрать гарнир, а также салат. Очень удобно, вкусно, сытно и не фастфуд. Минус же в том, что как ни странно, выходит дорого - иногда даже дороже, чем в каком-нибудь ресторанчике. Но для нас предпочтительнее купить еду и съесть ее где-нибудь на природе (парк, пляж), чем томиться полчаса в ожидании обеда в ресторанчике. Лучше уж эти полчаса полазить по каньонам.

Итак, пообедав, приступаем к осмотру парка. Каждый каньон чем-то уникален, но этот просто поразил. Тысячи больших перевернутых сосулек красно-белых тонов. Всего в парке 18 вьюпоинтов, но самые интересные находятся вначале - это Sunrise и Sunset (восход и закат). В первом мы спустились вниз и прошлись по маршруту "Сады Королевы" - тропа идет между этих "сосулек". Там в конце в очертании скалы можно разглядеть фигурку королевы. Причем увидеть ее не очень просто - пока мы там сидели отдыхали, некоторые люди приходили, вертели головами и так и уходили.

Остальные обзорные площадки уже чем-то повторяются, но Брайс Каньона не может быть много. Погода интересная - видно и солнце, и синее небо, и черные тучи, и ливень. Один раз мы и попали под него, хорошо хоть до машины бежать недалеко было. Зато после дождя наблюдаем радугу на фоне каньона, красиво. Напоследок возвращаемся к точке Sunset, где нам понравилось больше всего, и на этом покидаем этот каньон.

Теперь нам надо подобраться как можно ближе к каньону Зайон (Zion Canyon). Для этой цели выбираем городок Mt. Carmel. Однако, прибыв на место, обнаруживаем там всего один мотель, да и тот дороговат. Возвращаемся немного назад. Пробуем в одном мотеле - мест нет, но женщина привозит нас к какому-то частному B&B (кровать и завтрак). Там очень уютная квартирка с гламурными голубой и розовой комнатками на втором этаже. После недолгих раздумий выбираем голубую.

День 8
Зайон Каньон

Подъем в 7.30, тяжеловато. Но на 8 часов мы договорились насчет завтрака. Кормят фруктами, яичницей и круасанами с кофе, хорошо. Ощущение почти как в гостях, только за деньги. Выселяемся, едем в Zion, куда и въезжаем со стороны востока. Живописная дорога, красно-белые скалы. По пути делаем остановку перед одним из туннелей, заприметив сбоку пешеходный маршрут. Лезть надо наверх, спускающийся навстречу человек подбадривает: "Don't give up, guys, it's wonderful" (не сдавайтесь, ребята, там великолепно). Сверху нам открылся вид на долину по ту сторону горы, и впрямь красивый. Видно горную дорогу, по которой нам предстоит ехать.

Направляемся в так называемый туристический центр (Visitor Center). Такие центры есть во всех парках - там можно взять карту маршрутов, узнать всевозможную информацию, а также воспользоваться разным сервисом типа туалетом или магазином. Ехать еще 12 миль (для перевода в человеческие километры умножаем на 1.6), очень красивая дорога. Прибыв в центр, обнаруживаем огромную забитую парковку, с трудом находим место. Оказывается, покататься по парку на своей машине не получится - это запрещено. Тут ходят бесплатные шаттл-басы. Дорога всего одна, по пути автобус делает остановки в началах разных маршрутов.

Мы едем до самого конца, где начинается маршрут Riverside Trail, а далее идет маршрут Narrows, сильно рекомендованный нам владельцем последнего ночлега. Маршрут приятный, идет в тени на дне ущелья вдоль реки, которая и промыла каньон (Virgin River). Бегает множество шустрых серых белок. На всех каньонах стоят угрожающие надписи, чтоб туристы не кормили животных, что это очень вредно для тех. Но сами белки не разделяют такого мнения - они подбегают к туристам и всем своим видом просят дать им что-нибудь пожевать.

Доходим до конца маршрута Riverside, и дальше начинается самое интересное. Пространство между скалами сужается (отсюда видимо и название Narrows) и все пространство внизу занято водой. Стало понятно, почему у большинства людей в автобусе были такие странные ботинки, да еще и трости. А мы снимаем обувь и идем босиком. Идти можно далеко, воды где-то по колено. Но тяжеловато, т.к. дно покрыто камнями разной формы и скользкости. Но мы упорно бредем и доходим до небольшого водопада. Мы единственные, кто дошел сюда босиком - остальные сдаются в основном метров через 20-30. Ну в общем очень необычный маршрут, каньоны не перестают радовать нас своим многообразием.

Возвращаемся на автобусе на пару остановок назад, там начинается небольшой маршрутец к водопаду. Поднимаемся туда, но от водопада осталось одно название - сверху падают жалкие капельки.

Возвращаемся еще пару остановок в центр с сервисами, где находится еда - мы очень голодные. Во многих каньонах еда не продается, но этот очень большой и популярный, так что нам повезло. Берем пиццу - она оказалась такой огромной, что остатки еле доели на ужин. Для верности добавили к этому пару большущих мороженых, и мы вроде как готовы хайкать (от слова "hike" - бродить) дальше.

А дальше нас ждет очередной длинный трейл ("trail" - маршрут) - к нижним водопадам, а затем и к верхним. Как и раньше - от водопадов одно название. Но маршрут красивый - вокруг белые скалы и зелень. Очень жарко, похоже что 3-4 часа дня - это самое жаркое время в этих краях. Температура 38 градусов. Устали. Но и трейлов для нас больше нет, остальные уже минимум на полдня.

Возвращаемся на автобусе на парковку. Такой вид передвижения не понравился - автобус забит, ползет медленно, вокруг ничего не видно. На машине оно гораздо приятнее. Кстати, очень многие семьи приезжают на каньоны с детьми. Глядя на них, можно прийти к выводу, что в американской семье в среднем по 3-4 ребенка. Совсем маленьких папы носят в рюкзаках на спине. А упорные мамы толкают коляски на гору. Еще одна интересная деталь - ни разу мы не видели, чтобы кто-нибудь курил в парках.

На сегодня хватит, надо теперь подобраться как можно ближе к следующему пункту с угрожающим названием Долина Смерти (Death Valley). Это уже в Калифорнии, далековато - 4 часа без остановок. Надо возвращаться мимо крэйзи Лас Вегаса и дальше на северо-запад. Прибываем в намеченный маленький городок Amargosa Valley. Там находим только заправку, но и она нам кстати. Выходить из машины тяжело - воздух просто раскаленный, хотя на улице уже темно.

Нам говорят, что до более населенного пункта, Beatty, надо ехать еще 30 миль, что мы и делаем. Там бысто находим любимый Low Rates (низкие цены) с холодильником, м/к и неизменным старым телевизором. Про кондиционер я молчу, без него в этих краях не выжить.

День 9
Долина Смерти, озеро Моно Лэйк

Спалось очень жарко. Кондиционер приходится на ночь выключать - гудит, как вертолет. Утром нам полагается даже завтрак. Он стандартен - хлеб, джемы, сок, кофе. Погода была пасмурная, т.е. нам повезло - в пустыне летом и так не холодно. Кстати, понравилась фраза про Долину Смерти в путеводителе: "Несмотря на такое название, тут погибает не очень много народу". Оптимистично звучит. С надеждой, что и нам повезет, отправляемся в пустыню. Кстати, многие арендные компании, в т.ч. и наша, запрещают ездить на их машинах в Death Valley. Ну да мы аккуратненько. Это самое жаркое место на территории США.

Этот парк является самым большим национальным парком Америки после Аляски. И мы вроде все объездили. Для начала приезжаем в Visitor Center. Воздух тут точно как в сауне - горячий, сухой и даже пахнет хвойными добавками, которыми иногда поливают камни. Центр еще закрыт, но карту взять можно из ящичка.

Для начала направляемся в Zabrinski Point. Там очень сильный горячий ветер. Вид на пустыню - небольшие каменные горы разных оттенков выглядят как дюны. Здесь ничего живого не выживает (да и неживого тоже). Поднимаемся на машине к обзорной площадке Dante Point. Эта точка уникальна - отсюда одновременно видно самую высокую (4400 м) и самую низкую (-86 м) точки континентальной Америки.

До первой нам не достать (да и не видно ее сегодня), а вот ко второй мы спустимся. Это Bad Water - Плохая Вода. Воды там особо и нет, осталась одна соль. Чтобы попасть к Воде, надо сделать небольшой крюк в 50-60 км. Внизу очень горячий ветер, температура за 40, начинает выходить солнце, так что особо гулять тут нереально.

Едем дальше. Кстати, в Death Valley похоже самый дорогой бензин в США. Цена его была 6.11 за галлон при средней цене 4.20 - 5.00 в других местах. Но нам как раз хватило бака, чтоб пересечь пустыню. Один раз проезжали дюны, но в босоножках погулять по ним нереально - уж очень обжигающий песок. Зато Катя долго бежала за шляпой, которую сорвал с головы ветер.

Дальше у нас по плану был парк Sequoia. Он вроде как по пути, но проблема в том, что лежит по другую сторону гор Сьерра-Невада. В подвернувшемся информационном пункте спрашиваем, как лучше добраться. Оказывается, для этого надо только объезжать горы, это часов 5. В общем, в Секвойю мы так и не попали, а жаль - там растут самое высокое, самое большое и самое тяжелое дерево в мире.

Раз так, то едем на север, в сторону калифорнийского парка Йосемиты (Yosemite). Это еще 200 км. Часов в 6 вечера прибываем к озеру Mono Lake, лежащему на пути. Озеро огромное. Там есть маршрут мимо каких-то Туф - это белые соляные образования, торчащие из воды. Затем заехали на пляж. Я рискнул искупаться. Озеро соленее океана в 2.5 раза - можно спокойно лежать на воде на спине, подняв руки и ноги. Вода сильно разъедает глаза, причем вытереть их невозможно - вода не только очень соленая, но еще и какая-то слизкая. Так и плыл вслепую назад.

Едем в близлежащий городок Lee Vining с целью переночевать. Все забито или очень дорого. Нам советуют вернуться на 15 миль на юг, в город June Lake, лежащий на озере. Но там та же ситуация. От безнадежности зашли в один крутой мотель, с бассейном, сауной и т.д. Самое дешевое, что нам предложили - комнату за 75 долларов, берем. Тут и завтрака нет, и интернет платный - в общем, жадины. Вообще, интернет в наших дешевых мотелях нигде не полагался, но обычно мы его ловили с соседних отелей.

День 10
Йосемиты

С утра едем в Yosemite. В информации нам была обещана красивая дорога длиной в 2 часа. Так оно примерно и вышло, только бОльшая часть дороги проходила в лесу. Парк Йосемиты напоминает уже Европу - зелень, привычных цветов горы, множество озер. Разве что размеры выдают Америку - скалы здесь огромные. Сам парк тоже немаленький - пешеходных маршрутов тут в сумме на 800 миль. Броди хоть всю жизнь.

Берем в центре карту, решаем пройти по маршруту мимо двух водопадов. Маршрутец в итоге занял у нас 5 часов, его длина более 10 км. Перепад высот около 600 м, путь идет в основном по камням. Мы там чуть не умерли, но все же покорили все вершины. Особенно хотелось бы похвалить Катю, выдержавшую в числе прочего и последний, изнурительнейший подъем по жаре и камням на самую вершину водопада Невада!

Похвалить нужно и водопады. В отличие от предыдущих, эти были мощнейшие, очень высокие и эффектные. У подножия первого водопада, "Vernal Fall", внизу даже образовалась большая радуга - красота. Сам трейл тоже отличный - открываются многочисленные виды на скалы, а также на водопады под разными ракурсами.

После такого маршрута идти еще куда-либо не было смысла. Кстати, в этом парке вроде как водится много медведей. В сувенирном магазине вся аттрибутика связана именно с ними. Кроме того, медведь является символом штата Калифорния и изображен на флаге. В машине запрещается оставлять еду на ночь - придет голодный медведь и будет ломиться внутрь. Мусорники закрываются альпинистскими карабинами - по той же причине. Но мы за все время что-то ни одного медведя не встретили - только белок и оленей. А один раз я долго не мог проехать дорогу, потому что на моей полосе как ни в чем не бывало стоял большой птиц.

Йосемитами у нас заканчивается знакомство с американскими парками и каньонами, и мы направляемся в Сан-Франциско. Цель на сегодня - городок Hayward, где по нашему мнению должны быть дешевле ночевки. Выезжаем на автобан и по мере приближения к Сан Франциско ощущаем разницу в движении по сравнению с безлюдной пустыней. 5 полос в каждую сторону, всюду огни, скорости... Поневоле вливаешься в этот бешенный ритм.

Кстати, в отличие от Европы, в Америке на автобанах обгоняют со всех сторон, а не только слева. Часто бывает, что дорога пустая и только по левой полосе кто-то едет себе не торопясь и ни о чем не думая. Когда полос 4-5, большинство скапливается в левые полосы, а самая правая практически пустая и там можно нестись гораздо быстрее, что некоторые и делают. Но в принципе американцы ездят корректно - за все время пути мы видели всего одну аварию. На прямых ездят быстро (чуть быстрее максимально разрешенной скорости), зато на крутых поворотах, особенно на горных дорогах, начинают сильно тормозить.

Где-то в 9 вечера мы на месте. Начинаем по навигации искать мотели, находим наш любимый Budget Inn, только цена на него что-то не бюджетная - 75 долларов. Но мы так устали, что решаем заселяться. Вообще средняя стоимость ночевок за все 2 недели у нас вышла ровно 50 долларов в сутки.

День 11
Сан-Франциско

В мотеле нас ждет стандартный завтрак. До Сан-Франциско отсюда еще полчаса езды. Солнца нет и довольно холодно. Переезжаем через платный мост Бэй (4 доллара) - это был наш единственный платный участок за все время пути, и за это американцам спасибо. Едем в центр. Тут мы впервые сталкиваемся с большой головной болью - припарковаться в центре Сан-Франциско нереально. Долго петляем по разным улицам - единственные места находятся при многочисленных отелях, но там стоять нельзя. Наконец, находим платную парковку - 10 часов за 10 долларов. Становимся туда.

Идем в информационный центр. Там нам дают карту и наводку на дешевый отель прямо в центре, всего за 40 долларов. Обрадованные, идем туда. Лучше б мы этого не делали. Но тогда еще мы обо всех ужасах этого отеля не подозревали, быстро побросали вещи и поспешили в город.

Карту нам выдали неправильную - без нанесенных на нее достопримечательностей. Пришлось рисовать их вручную, чтоб выработать план действий. В Сан-Франциско ходит туристический автобус, с открытым верхом. Стоит 32 доллара на 2 дня, заезжает во все интересные места. Но мы решаем перемещаться ногами, а далекие расстояния преодолевать с помощью публичного транспорта.

Первым делом идем в китайский город, тут рядом. Это самое большое азиатское поселение за пределами Китая. Обстановка здесь примерно как на наших рынках. Повсюду, с обеих сторон дороги висят разные очень дешевые тряпки. Много ресторанчиков, магазинов, иероглифов и китайцев. Не китайцев тут практически нет. У меня даже сложилась впечатление, что местное население и по английски особо говорить не умеет.

Выходим к финансовому району, тут сплошные небоскребы. Особо выделяется Трансамериканская Пирамида - самое высокое здание города. Сейчас время обеда, и банковские служащие сидят в своих костюмах в разнообразных заведениях с быстрой едой. Что интересно, компаний нет - все обедают поодиночке, читая при этом газеты. Мы тоже взяли себе какие-то сытные мексиканские супчики.

Затем вышли к старому порту. Отсюда виден наш мост Бэй и вообще тут неплохо. Садимся на исторический трамвай F, едем к пирсу №39. Он известен как очень развлекательное место, но нас больше интересуют морские котики, обитающие в этом месте. Котики лениво лежат одной большой кучей на пирсе. Когда кто-нибудь из них начинает шевелиться, многочисленные зрители подбадривают его апплодисментами.

Идем теперь к рыбацкому району, о оттуда к форту. Форт ничего интересного собой не представляет - одни бараки. Отсюда нам впервые открывается вид на мост Golden Gate (Золотые Ворота) - символ Сан-Франциско. Но толком его не видно - в этом городе дымка даже в солнечную погоду, а сейчас как раз к тому же небольшой туманчик.

Едем на автобусе в центр, к зданию муниципалитета (city hall). Вообще, в Сан-Франциско пугающе много больных на голову. Их можно встретить и в автобусах - один нам попался особо буйный. Но главное место скопления - самый центр около муниципалитета и главная улица Market Street. Описывать особо этих колоритных персонажей не буду, но они вызывают стойкое чувство отвращения.

Сам city hall хорош - как снаружи, так и изнутри. Рядом находится пара музеев, дом ветеранов и опера. Решаем теперь идти к Bank of America - высокое здание с обзорной площадкой. Вроде как мы его видим, и идти неделеко. На деле же оказалось очень даже далеко, к тому здание, которое мы видели, было другим. С трудом найдя в конце концов этот банк, поднимаемся на лифте на вершину, 52 этаж. Скорость подъема молниеносная, аж уши закладывает - мы у себя на 9-й медленнее поднимаемся.

Однако наверху оказался ресторан, и чтобы посмотреть из окна, надо заказывать кофе, коктейль и тому подобное. Но у нас в планах еще попасть на Golden Gate на закате. Собрав последние силы, идем к машине и мчимся на пляж. Мчаться, впрочем, особо не получается - каждые 50 метров перекресток со светофором.

Мост на закате прекрасен. Разве что холод крокодильский. Довольные, возвращаемся обратно с целью оставить машину на той же парковке. Однако на ночь это стоит уже 25 долларов. Решаем найти парковку сами, и началось.... В центре все забито, а там, где свободно, висят угрожающие знаки или надписи. На поиски мы потратили где-то час, я от походов по каньонам так не уставал. Наконец, находим место уже где-то далеко от отеля. Вроде как стоять тут можно.

Возвратившись в отель, обнаруживаем, что он ужасен - исключительно во всем. Старый, оборванный, с общими туалетами и душами (на нашем этаже без воды). Окна выходят на шумную улицу, звукоизоляции никакой. Там на дороге какой-то бродяга паршиво играет на трубе. В репертуаре у него всего 2 мелодии, которые периодически повторяются. Минут через 5 это начинает надоедать. Но мы так устали, что засыпаем без задних ног.

День 12
Сан-Франциско

В 7 часов звонит будильник, и сразу же стала слышна вся гамма шумов за окном. Первым делом идем за машиной. Она нас ждет, и это хорошо. Едем назад, чтобы припарковаться поближе к этому дурацкому отелю. На это уходит час - то мы не можем попасть в нужное направление, то нигде нет мест. Наконец, становимся с аварийкой, выносим вещи и уезжаем отсюда.

Едем смотреть Golden Gate в утреннем освещении. Затем направляемся на знаменитую зигзагообразную улицу, располженную в месте Russian Hill. Там очень крутой спуск, поэтому и возникла такая улица. Вдоль нее клумбы с цветами. Вроде как ничего особенного, а смотрится очень приятно.

Вообще, в Сан-Франциско много крутых подъемов и спусков. На перекрестках стоят знаки STOP, причем одновременно на всех 4х въездах. Первый раз я впал в ступор, не понимая, какая должна быть очередность проезда. Но оказывается, все просто и даже удобно - кто первый подъехал к перекрестку, у того и преимущество. Бывает, правда, что две машины останавливаются у линии абсолютно синхронно. Но в этих случаях я просто скромно проезжал первым. В целом дорожные знаки в США сильно отличаются от европейских. Но разобраться нетрудно, т.к. всегда есть текст: "Do not pass" (не обгоняй), "Speed limit" (ограничение скорости) и т.д. Ну и на красный свет можно поворачивать направо (если нет запрещающей надписи), это очень удобно.

Вернемся в Сан-Франциско. Район ближе к океану понравился нам даже больше, чем центр с его бомжами и сложностями парковки. Тут спокойная атмосфера, аккуратные симпатичные одноэтажные домики. Но однажды мы ехали мимо гей-района - самого большого района геев в США. Там даже всюду висят флаги голубых.

А мы еще хотим подняться к башням Твин Пикс. Это на окраине, на юго-западе - вообще город оказался очень даже большим. Башни (на самом деле просто какие-то вышки) находятся на высоком холме, откуда прекрасно виден весь город. Вдалеке в центре возвышаются небоскребы, все остальное одноэтажное. А ветер тут очень сильный.

Направляемся теперь на Ocean Beach (океанский пляж). Он огромен, но ни одна душа не купается - холодно. Отдохнув там, подъезжаем к дворцу Легиона Чести. Дворец красивый, оттуда же виден Golden Gate, но уже с другой стороны. Наше последнее желание в этом городе - подъехать как можно ближе к мосту, а то мы его до сих пор наблюдали только издалека. Вблизи Golden Gate впечатляет гораздо больше. Он огромен. Есть смешанная пешеходная и велосипедная дорожка, тут всегда сильное движение. Прошлись примерно до середины моста.

На этом наша программа по Сан-Франциско закончена. Возле моста проходит приокеанская трасса №1, по которой нам теперь ехать до самого Лос Анжелеса. Выруливаем сквозь весь Сан-Франциско в сторону юга. В каком-то городе закупаемся курицей, картошкой, сушами и прочим (мы очень голодные) и едем на один из многочисленных пляжей. Там отъедаемся, купаемся, спим немного.

Едем дальше. На одном из пляжей по пути красиво катаются кайтеры, завидуем им. Тут все условия для активного спорта на океане - и ветер, и волны. Проезжаем сквозь городок Санта-Круз, он чисто курортно-развлекательный. Вечером сворачиваем на ближайший пляж смотреть закат. Закат очень красив, но холодно и ветренно. Вокруг летают какие-то пеликаны. Проехав еще немного, сворачиваем в городок Марина, чтобы тут заночевать. После недолгих поисков находим чистый, уютный, опрятный и тихий мотель с холодильником и м/к печью за 60 долларов.

День 13
Монтерей, Кармел, Санта-Барбара

С утра едем в Монтерей, тут недалеко. Паркуемся в центре, нападаем на исторический маршрут, обозначенный на асфальте. Американцы всякую мелочь обзывают большим историческим событием. Проходим мимо скучного и ничем непримечательного city hall'а. Такого же плана и дом, где одно время жил Стивенсон (написавший "Остров сокровищ"). Следующий маленький домик - это самый первый в Америке театр. Зато ближе к концу выходим на центральную площадь. Тут же центральные пешеходные улицы - уютно и чувствуется итальянская атмосфера.

Пробыв в этом городе пару часов, выпив кофе, отправляемся дальше. Рядом идет известный 17-ти мильный маршрут, облегающий небольшой полуостров. Маршрут частный, на входе с нас берут 10 долларов. Таких денег оно вряд ли стоит. Заслуживает внимания там разве что одинокий кипарис, одиноко стоящий на небольшой скале в океане вот уже 250 лет. Красивые кипарисы - самых разнообразных форм. Один раз вдалеке на скале-острове видим множество морских котиков. Океан весь в зарослях, могли бы и почистить. Туристы вовсю фотографируют серую белку - мы их уже видели тысячами на каньонах. Вообще в этой местности одни из лучших в США полей для гольфа, но такое нам не надо.

Направляемся дальше на юг, недалеко находится город Кармел. Город известен тем, что он пытается сохранить свой древний облик. Там даже кушать нельзя на улице. Но мы взяли по горячему томатному супчику и съели их на пляже. Здесь вроде как считаются лучшие пляжи в северной Калифорнии. Сам городок действительно симпатичный, но в основном только на центральной улице. Тут всюду цветы, отельчики и ресторанчики с закосом под старину. Но отходишь чуть в сторону и уже немного не то. Еще в городе находится популярная старая церковь.

Дальше едем уже без остановок, цель на сегодня - достичь всем известного города Санта-Барбара. Трасса №1 не зря носит такое гордое название. Ехать тут одно удовольствие - первые 100 км сплошные зигзаги на высоте вдоль скалы, справа под обрывом океан. Много обзорных площадок, можно останавливаться в специальных кармашках и любоваться видами.

По пути заезжаем в сторону мега-замка "Hearst", стоимость которого оценивается в 300-400 млн долларов. Но к нему можно подняться только на ихнем автобусе, а на сегодня все туры уже забиты. Есть завтра утром, но нам это не подходит.

Часов в 7.30 вечера прибываем в Санта-Барбару. Город на вид курортного плана и создает приятное впечатление. Хотелось бы побыстрее куда-нибудь заселиться и погулять. Но все оказалось не так просто. Все недорогие мотели вроде как находятся на центральной State Street. На деле же мотели оказались вполне дорогими, причем большинство забитые. Как нам объяснили - это Санта-Барбара, тут везде такие цены.

Искали долго. Проехались немного на север в другой городок - та же ситуация. Вышли в интернет, звонили еще в мотели в один городок на юге - ничем не лучше. В итоге приняли решение заночевать для разнообразия в машине. Найти тихое место оказалось тоже непросто - везде живут люди и светят фонари. Наконец, после долгих поисков нам крупно везет - находим прекрасный парк отдыха. Написано, что он открыт до заката. Тихо становимся, тушим свет - и нас тут нет.

День 14
Санта-Барбара, Лос Анжелес

Крайслер не предназначен для того, чтобы в нем спать. Даже полностью откинутые и отодвинутые сиденья не создают и намека на удобство. Тем не менее, мы неплохо выспались часов до 7. В парке есть и туалет, и вода - хорошо. Но в 7.30 приехал злостный рэнджер и выгнал нас - типа парк открывается с 8-ми. Отъезжаем в другое место, завтракаем, возвращаемся обратно. Наконец, после всех туалетов едем в Санта-Барбару.

В информационном центре берем карту местности, а также находим в интернете адреса нескольких мотелей в Лос Анжелесе. Начинаем прогулку. Рано утром было пасмурно и туманно, но сейчас погода звенит - яркое солнце, синее небо и вообще тут гораздо теплее, чем в Сан-Франциско.

Мы провели в Санта-Барбаре часа 3. Больше всего понравились пальмы - они очень высокие, но с тонкими и кривыми стволами. Кругом белые и других светлых тонов домики, все одноэтажные. Странно, в известном мега-сериале вроде были небоскребы, но может я что-то путаю. Самая красивая улица - State Street. Стиль вокруг испано-арабский, напоминает Гранаду. Висит много испанских флагов, есть также итальянские. В одном дворце поднялись на смотровую площадку. В целом, город без ярко выраженных достопримечательностей, но приятно погулять.

Направляемся теперь в город Carpinteria, лежащий по пути. Там закупаемся едой и отправляемся на пляж. Вода не очень теплая, но приятная, сильные волны. Всюду дети со специальными досками - на них можно классно кататься на волнах. Отлично отдохнули, разве что несколько некомфортно в европейских плавках - как-то странно посматривают. Дикари, что с них взять.

А мы едем прямиком в Лос Анжелес, последнюю точку в нашем насыщенном путешествии. Ближе к цели все чаще возникают пробки, хотя полос тут по 5 в каждую сторону. Не теряя времени, направляемся прямиком в Голливуд. Паркуемся чуть дальше от центрального бульвара, гуляем. Народу тут - не протолкнуться. Всякие кино-персонажи хотят, чтоб с ними фотографировались. Другие продают карты с обозначенными местами, где живут разные голливудские знаменитости. Очень надо.

Прогуливаемся вдоль бульвара, там такая длиннющая аллея звезд, подавляющее большинство которых мы не знаем. Через некоторое время идти надоедает, возвращаемся к машине и катаемся по Голливуду. Он разочаровал. Видов тут ноль, ничего интересного. Наверно имеет смысл только брать экскурсии в различные музеи и студии.

А мы хотим найти надпись "Hollywood" на горе. Это оказалось непросто. Объездили все вокруг, и когда я уже практически сдался и заехал на какой-то холм, мы ее наконец увидели. Ну хорошо, есть надпись. Очень неудобно она расположена, разве что с автобана еще видно пару секунд, когда проезжаешь мимо.

Решаем заехать еще в даунтаун - центр города, то есть. На главных дорогах тут везде терпимые пробки. В центре нам везет, и мы находим парковочное место - их тут очень мало. Мне даже подсказывают, что я на 30 см заблокировал какую-то красную линию - надо чуть подвинуться, а то может быть плохо.

Идем гулять. Небоскребы тут неслабые, некоторые очень высокие. Есть прямоугольные, полукруглые, круглые, зеркальные - какие хочешь. На сегодня хватит, пора искать ночлег. Настраиваюсь на долгую и упорную борьбу, но все гораздо проще. Вбиваем в навигацию один из мотелей, едем туда, но по пути сворачиваем в замеченный китайский мотель. Прямо в даунтауне, с парковкой (это очень-очень важно). Комната нормальная, но кто выжил в том отеле в Сан-Франциско, может жить где угодно.

День 15
Лос Анжелес

С утра едем в старый центр, тут недалеко. В субботу машин мало, так что паркуемся без проблем. Местная ратуша очень высокая. Кафедрал наверно самый оригинальный из всех, что я видел. Со стороны и не скажешь, что это здание имеет какое-то отношение к церкви. Внутри там очень светло и тоже необычно. Оригинальное здание Walt Disney Concert Hall уж очень похоже на музей Гуггенхайма в Бильбао.

На этом культурная программа закончена, пора бы хоть раз заняться шоппингом. На карте у нас есть район Fashion District (район моды), логично было бы поехать туда. Насчет "района моды" это у них наверно такая шутка - повсюду вдоль дорог различные сомнительные очень дешевые тряпки вида секондхенд.

Едем в информационный центр, там нам дают наводки на нормальные торговые центры. В даунтауне таковых нет. До ближайшего ехать 10 км. Он большой, но ничего особо интересного мы там не нашли. Направляемся на главную шоппинговую улицу Robertson. Тут сплошные бутики, всякие гламурные магазины с нереальными ценами. В одном магазине видно отоваривалась какая-то звезда - внутрь никого больше не пускали, а снаружи стояла толпа с серьезной видео- и аудиотехникой.

Далее направляемся в так называемый Farmer Market. Это оказалось очень интересным местом. Полностью пешеходный райончик, атмосфера как в фильмах про 19-й век. Плюс множество магазинов по бокам. Но что-то мнение о том, что в Америке можно найти дешевые и качественные вещи, никак не хотелось подтверждаться на практике. Цены вполне себе европейские.

Последним местом, куда на самом деле надо было отправляться в первую очередь, стал большой шоппинг-центр типа Outlet. Там находится 86 магазинов, и обойти их все было делом непростым. Тут уже цены более реальные, но все равно особого смысла отовариваться нет. И товар какой-то однотипный, может не сезон...

Устали мы от этих шоппингов. Хотелось бы еще съездить на пляж, но время поджимает, да еще и на дороге пробки, так что приходится ехать прямо в аэропорт. Там по указателям сразу находим место возврата машины. Сама сдача прошла очень легко и быстро, Budget - классная фирма.

Итого мы накатали на нашем крайслере 3590 миль (около 5700 км). Машинка хорошая, удобная. Из минусов - плохо тянет на горку, кушает много бензина и боковой обзор не очень. Зато преимущества - неубиваемая (как мы над ней только не издевались), удобная, да и вообще никаких проблем с ней не возникло. Верно отслужила нам все 15 дней.

Ну и само путешествие вышло конечно очень насыщенным и полностью оправдало наши ожидания. Хотя если посмотреть на карту, все это был м-а-а-а-ленький кусочек Америки. Так что мы в эту страну еще вернемся.